Qu'est-ce que la dyscalculie et que faire ?

Nul en maths ?

On distingue plusieurs types de troubles dyscalculiques. D’abord, des problèmes de traitement numérique, par exemple des difficultés à lire et à écrire les nombres, à prendre en compte les zéros ou encore à transcoder en chiffres des nombres écrits en lettres, et inversement. Si votre enfant éprouve de grandes difficultés à mémoriser ses tables de multiplication, il souffre peut-être de dyscalculie amnésique : il est incapable de mémoriser les faits numériques. Il est également fréquent de rencontrer des problèmes de logique. Il sait compter, mais n’arrive pas à passer à l’addition. C’est la dyscalculie procédurale. Certains enfants avec un trouble du langage, parfois léger et encore non détecté, auront du mal à comprendre l’énoncé d’un problème. Des troubles d’ordre visuospatial sont également courants et affectent la géométrie. Bien entendu, l’association de deux ou de plusieurs troubles dyscalculiques est possible.

Il est peut-être dyscalculique : que faire ?

Les différentes évaluations de votre enfant doivent faire l’objet d’une synthèse. Qui peut la réaliser ? Les réseaux d’aides spécialisées (Rased), si vous en avez encore un près de chez vous, pourront sans doute vous aider. Sinon, le neuropsychologue semble le mieux placé. La première chose à déterminer est :

• Où se situe l’enfant ?
• Le transcodage est-il acquis ?
• Est-ce qu'il comprend-il notre système de comptage ?
• Sait-il que dans 325, le 2 signifie 20 ?

L’apprentissage mathématique est une longue succession d’étapes. Les enseignants et les rééducateurs les connaissent et pourront les disséquer pour l'aider à les franchir les unes après les autres, à son rythme. Des outils pour contourner les troubles sont également utilisés : calculettes, tableaux de nombres, logiciels spécifiques (trousse GéoTracé, GéoLabo, Cabrilog, etc.).

Dyscalculie : quelles solutions ?

Une fois le diagnostic de dyscalculie établi, peut-être qu’une attention particulière et une notation différenciée favoriseront la relation de l’enseignant à votre enfant dans son apprentissage mathématique spécifique. Évidemment, un enseignant chargé d’une classe de vingt-cinq ou trente élèves aura peu de temps pour l'accompagner efficacement. Les soucis de traitement numérique sont en général bien rééduqués par l’orthophoniste ou le neuropsychologue. Ceux-ci pourront conseiller des outils informatiques pour travailler les écueils d’ordre visuospatial. Les aspects logiques et mémoriels sont difficiles à compenser ; les conséquences se font sentir lors des résolutions de problèmes, notamment au collège.

Comment l’aider à compter à la maison ?

Mettre la pression, exiger des devoirs rapidement faits ou refaits, imposer une mémorisation peuvent générer des situations conflictuelles. Les mathématiques seront associées à de la souffrance, et l’estime de soi sera mise à mal. Comment solliciter mémoire et compréhension tout en mettant votre enfant en situation de réussite ? L’accompagnement construit dans les tâches du quotidien porte ses fruits sur le long terme. Vous pouvez conduire en expliquant vos gestes : « Je vais bientôt tourner, alors je mets mon clignotant. » Mettre la table, cuisiner sont des occupations où l'intégrer — pas constamment non plus ! — dans le raisonnement et la pratique de la planification. Selon ses possibilités, il pourra apporter autant de verres qu’il y a d’assiettes ou encore aller chercher en une fois toutes les fourchettes nécessaires. Parler avec lui, construire et reconstruire l’histoire des tâches qu’il a menées à bien, dont il perçoit le sens. Ancrer les nombres dans le quotidien : une main mais cinq doigts, 2 € mais une pièce… Autant de  comptines à inventer pour et par lui.

En savoir plus sur les réseaux d’aides spécialisées (Rased)